Nata come luogo di sosta lungo la via Aemilia Scauri (che univa Pisa a Luni), Massa è oggi una nota località balneare e una città d’arte, ricca di edifici sacri e civili del periodo rinascimentale, quando era capitale del Ducato di Massa.
Il centro della città si sviluppa attorno a Piazza Aranci, così chiamata per la sua doppia fila di aranci che seppero catturare l’attenzione di Giacomo Leopardi e Giosuè Carducci, ed è dominato dall’alto dalla Rocca Malaspina. Innalzata nel X-XI secolo ad opera della famiglia dai marchesi Obertenghi, e fortificata da Castruccio Castracani nel XIV secolo, nel XV secolo la Rocca perviene alla famiglia Malaspina. L’ala rinascimentale comprende la cappella affrescata e le due sale di rappresentanza: la Sala della Spina e la Camera Picta (cioè dipinta), decorata a grottesche e a geometrie policrome. La Rocca è visitabile nel fine settimana e nei festivi, dalle 15.00 alle 19.00 (per prenotazioni chiamare il 327.0755390, dal lunedì al venerdì dalle 9.30 alle 13.30).